Stora multinationella bolag köper tobak på auktion i massa olika länder. En av de största prodcenterna är ett litet land i Afrika som heter Malawi. 70% av Malawis exportinkomster kommer från tobak. Faktum är dock att tobaken ständigt försämrar de ekonomiska förutsättningarna i Malawi. Priset för tobaken på auktionerna har inte ökat nämnvärt på tjugo år men omkostnaderna att odla den har ökat tiofalt (saker som besprutning och sådant på plantorna).
Det är dock inte företag i Malawi som odlar tobaken, utan enskilda familjer, som hyr mark från en markägare. Dessa familjer får ett hektar, odlar upp tobak på det och får sedan betala markägaren för att dom fick odla där, vilket i regel slutar med att dom hamnar på plus/minus noll.
Dom här familjerna är så gott som livegna, där dom står i ständig skuld till markägaren och måste hela tiden jobba av den skulden och det enda sättet för dem att kunna det är att låta sina barn hjälpa till på odlingen och ta dem ur skolan med andra ord.
De stora multinationella företagen vill ju givetvis hålla ned priset på tobaken så istället för att konkurrera på auktionerna så delar dom på marknaden, och uppmanar fler och fler länder att odla tobak, så lokala odlare slåss inte mot andra lokala odlare utan mot en världsmarknad. Så på auktionerna så kan inte odlarna sätta priserna på något vis, och inte ens de instanser i Malawis regering som har hand om tobaksfrågan kan påverka detta eftersom tobaksindustrin kan köpa tobaken någon annanstans.
Tobaksindustrin förklarar sig med att om dom höjer priset på cigaretterna (som följd av högre pris på tobaken) så köper färre konsumenter cigaretter, vilket "alla" förlorar på. Det är svårt att ta dessa talesmän på allvar, då dom inte ens verkar tro sig själva.
Så tänk på det nästa gång du tänder en cigarett, förmodligen så har ett barn fått lov att skolka från skolan för att du ska få en liten kick.
